Reflexiones sobre la Productividad

La productividad es el rendimiento obtenido de la producción a partir de un conjunto de recursos definidos y se expresa como la relación entre el producto y los recursos que se utilizan para generarlo de manera que la métrica obtenida refleja directamente el rendimiento de los recursos asociados al producto, así por ejemplo tenemos:

• Productividad del material  Unidades de Producto / Unidades de Materia Prima Ejemplos: (TM Producto/TM Materia Prima, Litros/TM Materia Prima, Cajas/TM Materia Prima, unidades/Kg Materia prima, etc.)
• Productividad eléctrica  Unidades de Producto / kilowatt-hora  Ejemplos: (TM/kw-h, Litros/kw-h, Cajas/kw-h, unidades/kw-h, etc.)
• Productividad laboral  Unidades de Producto / Hombre-turno  Ejemplos: (TM/hombre-guardia, Litros/hombre, Cajas/Hora-hombre,  unidades/persona-turno, etc.)
• Productividad de la inversión  Unidades de Producto / $ invertido Ejemplos: (TM/$, Litros/$, Cajas/$, unidades/$, etc.)
• Productividad espacial  Unidades de Producto / Área utilizada (TM/m2, Litros/m2, Cajas/m2,  unidades/m2, etc.)

Como podemos apreciar el cálculo de la productividad es relativamente sencillo y supone determinar el producto generado y los recursos clave que se utilizan para generarlo. En este contexto es necesario entender que el valor de la productividad se ve fuertemente influenciado por la naturaleza del impacto del recurso que compone el producto, por ejemplo si calculamos la productividad laboral tendremos unidades de producto/Hombre-turno, este valor cuando se calcula tomando en el denominador la cantidad de personal que participa directamente en la elaboración del producto nos arroja un valor particular y definido el cual se ve fuertemente disminuido cuando el cálculo se hace incluyendo al personal que participa de manera indirecta y por extensión mucho más disminuido aun cuando se incluye al personal total que participa en la organización.

Por ejemplo, si se tiene un nivel de producción de 600 unidades para una organización que cuenta con una línea de producción compuesta por 20 personas (operadores directos de producción) y 10 personas de soporte (mantenimiento, supervisión y servicios a planta) más 30 personas administrativas, tendremos que la Productividad de la línea directa sería de 600/20 es decir 30 unidades/hombre-turno, ahora bien la Productividad de la planta sería tan solo de 600/(20+10) es decir decrece a 20 unidades/hombre-turno y la Productividad de la organización 600/(20+10+30) es decir decrece a 10 unidades/hombre lo cual muestra claramente como las productividades efectivas de la línea de producción se ven reducidas conforme aumentamos los recursos asignados a su desarrollo. Esto es muy importante cuando se requiere racionalizar los escasos recursos asignados a la producción de manera efectiva y segura.

En ese contexto, es claro que el incremento en la productividad de cualquiera de los factores agrega valor efectivo al proceso, al sistema y a la organización, por lo que la gestión de la productividad se convierte en una herramienta poderosa para mejorar la rentabilidad de la organización y para lograrlo es necesario plantearse metas concretas de incremento en la productividad de manera sostenida pues esto permite lograr obtener cada vez mayor cantidad de producto por el mismo recurso utilizado, incrementando así el rendimiento de los mismos. De esta manera si la productividad finalmente alcanzada es mayor que la productividad inicial en una unidad de tiempo, entonces el rendimiento de los recursos se verá incrementado obteniendo mejoras para el proceso, el sistema productivo y la organización. Por ejemplo si se tiene un nivel de producción de 600 unidades con 20 personas asociadas al trabajo directo que genera producción y se eleva la productividad de 30 unidades/hombre-turno a 35 unidades/hombre-turno, entonces se obtiene un incremento de productividad de 16.67% (Productividad final-Productividad Inicial)/(Productividad Inicial) que indica que por cada unidad de recurso se obtiene 16.6% más de producto con lo cual se eleva directamente la rentabilidad de la organización.

A continuación se presenta algunas recomendaciones que pueden contribuir a mejorar la productividad de los factores en las organizaciones:

• Incrementar la velocidad del ciclo de producción acortando tiempos innecesarios para lograr el producto, simplificando etapas y concentrándose en un incremento seguro de la velocidad del ciclo que reduzca el tiempo-ciclo de producción de manera consistente.
• Planificar el proceso de producción a partir de los requerimientos comerciales de manera racional con el nivel de detalle suficiente para utilizar en forma efectiva los recursos y capacidades de producción disponibles en la organización.
• Racionalizar el back que brinda servicio a la producción asegurándose que sea un soporte efectivo de servicio calificado a la producción para mantener el tiempo, el costo y la calidad bajo control
• Racionalizar el consumo de recursos, asegurándose de su efectiva contribución a la generación del producto y evitando las pérdidas que generan merma o incrementan de manera real o potencial la generación de residuos.
• Empoderar, comprometer, capacitar, dotar de competencias, incentivar y motivar al recurso humano que compone la producción en la organización de manera que pueda lograrse mayores rendimientos de manera sostenida en beneficio de los colaboradores y la organización.

Bases de Datos Científicas para investigación en Ingeniería

Para poder hacer investigación científica en general o poder desarrollar investigación de ingeniería en particular que permita avanzar a descubrir conocimiento nuevo, es necesario partir del conocimiento existente hasta encontrar el Estado del Arte del tema que queremos investigar. Recordemos que el Estado del Arte es el conocimiento actualizado en el mundo que existe para resolver el problema de investigación planteado.

A partir del conocimiento existente, se puede cuestionar los métodos, enfoques, procesos y cálculos para poder plantear alternativas distintas que nos conduzcan hacia la creación de conocimiento nuevo que pueda significar un aporte a la investigación. En ese contexto es necesario profundizar en las fuentes donde puede encontrarse el conocimiento existente debidamente calificado y revisado por especialistas que ha podido ser registrado para efectos de investigación y esas fuentes son normalmente las bases de datos científicas.

Una base de datos científica es un almacén inteligente y dinámico que almacena millones de artículos científicos y referencias de conocimiento calificado e indexado con un algoritmo de búsqueda que permite al investigador explorar el conocimiento existente acerca del problema materia de investigación. Es decir es una poderosa herramienta de investigación que ahora se usa para revisar el conocimiento existente sobre determinado problema de investigación.

Las principales Bases de Datos Científicas para ingeniería que cuentan con publicaciones indexadas donde podemos encontrar papers referenciados que integran la mayor parte del conocimiento humano actualizado en materia de ingeniería son las siguientes:

IEE

http://ieeexplore.ieee.org/Xplore/home.jsp

SCIELO

http://www.scielo.org/php/index.php

SCIENCE DIRECT

http://www.sciencedirect.com/

ASME

http://asmedigitalcollection.asme.org/

DIALNET

http://dialnet.unirioja.es/

SPRINGER MATERIALS

http://www.springermaterials.com/docs/index.html

REDALYC

http://www.redalyc.org/

SCOPUS

http://www.scopus.com/home.url

ELSEVIER

http://www.elsevier.com/advanced-search

LATINDEX

http://www.latindex.unam.mx/

De igual forma para el caso de los Ingenieros Industriales es necesario revisar en forma complementaria las fuentes de referencia especializadas de acceso en:

Revistas IIE (Institute of Industrial Engineers)

http://www.iienet2.org/Details.aspx?id=1486

Revistas EBSCO

http://search.ebscohost.com/

La nueva economía mundial de inicios del siglo XXI

Cada vez es más claro como el delicado sistema económico mundial de inicios del siglo XXI se presenta en continuo cambio, transformación y evolución en los distintos mercados del planeta. El impacto de la crisis económica y financiera del 2008 ha originado cambios en las operaciones, la presencia de nuevos actores, el reciclaje de viejos y conocidos modelos de negocio, nuevas formas de asociación empresarial, nuevas fusiones, adquisiciones, rescates y reestructuraciones financieras hasta el extremo de lograr un contexto económico internacional en el cual el mercado se ve inyectado e inflado con la emisión de salvataje de miles de millones de dólares a partir de los bancos centrales con la FED a la cabeza que buscan nivelar y superar los problemas en la medida que la producción y el mercado de las economías más poderosas del mundo en América, Europa y Asia puedan absorber en el corto plazo sin generar una aparente inflación que deba preocuparnos.

El problema es que estas emisiones indiscriminadas no duran para siempre y no se puede seguir inyectando desde los bancos centrales paquetes de rescate a las economías emitiendo billetes que no tienen respaldo real sin generar una inflación latente que tiene que reventar y corregirse por su propio peso en algún momento del tiempo. En realidad si la cantidad de dinero presente que ha inundado el mercado por las enormes inyecciones de efectivo tuviera respaldo en oro, el precio de la onza tendría que superar los 15mil dólares por onza para ser consistentes con la realidad de la masa monetaria presente para este 2014. Esto no ocurre en la realidad, por lo tanto lo que tenemos es una onza de oro a 1250 dólares que constituye la cruda realidad de mercado en el contexto económico coyuntural de una enorme cantidad de dinero en el mercado que se convierte en papel sin sustento real.

En este contexto suceden fenómenos curiosos, por ejemplo la demanda de oro se muestra  sostenidamente creciente en particular por los consumos de China e India, en el primer caso la demanda ha crecido notoriamente principalmente en forma de concentrados de oro que son refinados en China en un contexto donde China compra a Irán petróleo con oro y no con dólares porque simplemente Irán no acepta dólares. En el caso de la India la demanda también ha crecido aunque el contexto es un poco diferente pues hay un uso casi masivo del oro como joya en las personas por un tema cultural como obsequios, regalos, adorno o legado de inversión de alto aprecio entre la población común y dado que la India tiene un crecimiento descomunal lo más probable es que la demanda siga aumentando a pesar que ya existe impuestos sobre el oro de manera personal en India. A esto hay que sumar que cada onza producida en el mercado está prácticamente vendida incluso antes de su producción y la demanda de todos los bancos centrales de países ricos ha crecido en la medida de sus posibilidades en su compra sostenida de oro sólido para sus arcas. Esto nos da una ecuación sostenidamente creciente en la demanda de oro en un contexto donde la oferta de oro es cada vez menor porque la producción de las minas en el mundo ha decrecido por diversos factores y porque cada vez es más difícil sacar adelante un proyecto de producción de oro al mercado sea por factores sociales, ambientales, legales, políticos o regulatorios. El hecho concreto es que ante una oferta decreciente de oro y una sostenida demanda creciente del metal precioso en un contexto donde el dólar no tiene sustento real y esta inflado, en ese contexto el valor del oro solo puede crecer en el largo plazo corrigiendo la actual distorsión donde el oro esta aguantado artificialmente en el corto plazo.

El valor meta del oro para mediano plazo deberá superar los 5Mil dólares la onza con comodidad y prospectivamente los 15Mil dólares la onza hacia el largo plazo si se respalda la actual emisión de dólares en sustento de oro como responsablemente debe ser para volverse consistente, esto obliga a una corrección en los mercados donde actualmente el oro está valuado en 1250 dólares la onza siendo un precio irreal que será indudablemente corregido con el tiempo. El problema real consiste en determinar el momento y la duración de la corrección así como estimar los efectos de la misma para los distintos actores económicos vinculados al oro. Mientras tanto, con un oro de bajo precio como el actual a 1240 dólares la onza, solo queda comprar metal o adquirir activos como inversión de largo plazo pues las oportunidades no duran para siempre.

El otro fenómeno interesante de analizar es el enorme crecimiento del precio del barril de petróleo que ha llegado a límites astronómicos superando los 100 dólares por barril a partir de un juego de oferta y demanda donde los países árabes, el oriente medio y Venezuela juegan un papel importante sustentado en un precio del petróleo definido por condiciones vinculadas a la estricta oferta y la demanda del mercado. Sin embargo el sueño del petróleo de los productores actuales y de los especuladores de crudo real o en papel no va a durar para siempre, primero porque la búsqueda de energías limpias ha logrado desarrollar combustibles alternativos y segundo porque ya se ha logrado la tecnología para convertir gas natural en gasolinas convencionales de manera segura, eficiente y barata, con lo cual las reservas mundiales de gas principalmente de América, Asia y Europa se volverían un nuevo eje principal en el mundo que desplazaría en forma casi inmediata a los actuales productores de petróleo convencional generando como consecuencia que el barril de petróleo baje por un ascensor en caída hasta valores menores que no podrían superar los 20 dólares por barril en el largo plazo, una verdadera transformación que representa una dura realidad para los inversionistas sofisticados y para los especuladores del petróleo.

Como podemos apreciar en un contexto como el actual a inicios del 2014 donde la frágil economía mundial es electrónica y de papel de manera masiva con un exceso de miles de millones de dólares sin sustento en el mercado y donde en países emergentes como el nuestro donde subsiste una gran esfera de economía informal fuera del sistema que nueve grandes cantidades de efectivo fuera del sistema económico de mercados formales, solo resta refugiarse inteligentemente con la toma de activos con fundamento y valor de respaldo real. La realidad no puede ser superada por la ficción que nos muestra un mundo burbuja que puede desaparecer en el momento menos previsto para los actores económicos de un mercado internacional tan vulnerable como el nuestro.

mschwarz@bygsac.com

Los nuevos medios de comunicación

Los medios de comunicación son instrumentos para desarrollar el proceso de trasmisión de información entre entidades en general y entre los seres humanos en particular y que se remontan en sus inicios más tempranos a la transformación profunda del lenguaje hablado hacia la escritura, la transmisión contenidos mediante sonido e imagen hasta la Internet en su actual desarrollo habiendo sufrido una particular transformación exponencial imparable en términos de formatos desde finales de los años 90 a la actualidad.

La tecnología de nuestro tiempo nos ofrece ahora nuevos medios y formatos para la comunicación (neo-mensajes de texto, neo-vídeo-programas, vídeo-juegos, seudo-códigos comunicativos y hasta artefactos de inteligencia artificial entre otros) cada vez más virtuales (el imperio de los sentidos en su máxima expresión), de respuesta más inmediata (las personas más frecuentemente se alteran y frustran ante la espera), altamente interactivos (usan la participación activa de la persona interactuando con ella en tiempo real) y con gran conectividad de difusión (redes sociales cada vez mas especializada) que trascienden al capital relacional del sujeto que las define en un escenario de alta velocidad y reinado multimedia en línea a través de la nueva Internet que domina nuestro mundo actual.

Pero la transformación es más compleja de lo que parece, pues está diseñada desde su concepción (voluntaria o no) para ser aprendida casi intuitivamente por los nuevos nativos digitales (principalmente los niños y jóvenes) mientras que los migrantes digitales (los adultos) como el suscrito deberemos hacer grandes esfuerzos por aprenderla e internalizarla o morir en el intento para comprender y enfrentar nuestra nueva realidad.

En ese contexto es claro que no podemos ganar la guerra contra los nuevos medios de comunicación que inundan el horizonte de nuestras actuales vidas ni tampoco podemos aferrarnos al pasado por más melancolía sobre lo clásico que queramos mostrar, por más anhelo del rescate de la buena escritura y la lectura que añoremos y por mas recuerdo de como la comunicación clásica funcionaba en el pasado. El problema no son los nuevos medios de comunicación, el problema de fondo son los contenidos.

Es nuestra responsabilidad hacer algo al respecto y por lo que veo solo nos queda esmerarnos por insertar masivamente contenidos de alto valor en los nuevos medios de comunicación, contenidos que puedan incluir valores, contenidos que enseñen, contenidos que transmitan experiencia y conocimiento, contenidos que reflejen nuestros más valiosos activos sociales, culturales e intelectuales, contenidos con aporte social, cultural y científico donde sea posible en los nuevos formatos que los actuales medios de comunicación nos ofrecen. Ese es el verdadero reto que nos debe comprometer hacia el futuro por el bien de las futuras generaciones.

DSc Max Schwarz - mschwarz@bygsac.com